Op 13 maart 2015 traden de veelbelovende Nederlandse bands Kowai en Scarlet Stories op bij Serious Music Alphen in het Parkvilla Theater in Alphen aan den Rijn.

Kowai
Kowai is een veelbelovende ‘female fronted’ gothic-metalband uit Utrecht. De band produceert symfonische metal met als referentiekader Nederlandse bands als Within Temptation, Epica, After Forever, Delain en Stream of Passion.

Kowai werd in 2008 opgericht door Arjan Bosma en Bertran Zwijnenburg. Eind 2009 verscheen hun eerste demo ‘Prelude’, in februari 2014 gevolgd door de debuut-cd: ‘Dissonance’. Deze productie was in handen van Joost van den Broek (Sun Caged, After Forever) en Jeffrey Revet (Stream of Passion) en kreeg goede recensies. De site Lords of Metal vatte het als volgt samen: ‘De cd klinkt als een klok.’
Op de cd zijn de sterke punten van Kowai goed te horen: fraaie melodielijnen, prachtig ondersteunend keyboardwerk, heerlijke riffs en solo’s en ronduit fantastische vocalen van zangeres Laura van Nes. Ook live heeft de band inmiddels een goede reputatie opgebouwd.
Die reputatie werd in het Parkvilla Theater helemaal waargemaakt; met name de loepzuivere zang van zangeres Laura – overigens prachtig gemixt door de geluidsmannen – maakte veel indruk.

Scarlet Stories
In het voorprogramma presenteerde Scarlet Stories zich. De band begon als akoestisch duo, bestaande uit Bram te Kamp (gitaar) en Lisette van den Berg (vocals). In 2012 hebben zij er een band van gemaakt en in 2013 presenteerden zij hun eerste akoestische EP, getiteld ‘Scarlet Stories’. De EP kreeg veel positieve reacties van pers en publiek. De band heeft al vele indrukwekkende optredens gegeven, onder meer in het voorprogramma van Antimatter en de ‘Guitar Universe Tour’ van Gus. G. en Marty Friedman.

Het optreden in het Parkvilla Theater begon met drie akoestische nummers van de EP ‘Scarlet Stories’. Daarna was het tijd voor de hele band en werden nummers gespeeld van hun nieuwe EP, die in mei wordt uitgebracht. Lisette en haar band wisten het publiek vanaf het eerste moment te boeien met hun prachtige songs, waaronder ook een mooie cover van Opeth, een band die Scarlet Stories als grote inspiratiebron ervaart.