Op vrijdag 8 november 2024 organiseerde Serious Music Alphen een dubbelconcert met Karmamoi (Italië) en Kristoffer Gildenlöw (Zweden/Nederland) in Parkvilla.

Het werd een bijzondere avond met (op het eerste gezicht) twee heel verschillende bands die toch de nodige muzikale raakvlakken bleken te hebben. Ze vormden samen een mooie combinatie, die helemaal tot zijn recht kwam in het goedgevulde en altijd sfeervolle theater.

Kristoffer Gildenlöw
Kristoffer Gildenlöw is een muzikale veelkunner die bekend werd als de bassist van Pain Of Salvation. Hij verliet deze band na zijn huwelijk en emigratie naar Nederland in 2006. In eerste instantie was hij zichtbaar als bandlid en veelgevraagde gastmuzikant, van onder meer Neal Morse, Lana Lane, Damian Wilson Band en Kayak. Daarnaast begon hij ook met het maken van eigen muziek. Inmiddels heeft hij vijf soloalbums op zijn naam staan.

Zijn eerste album (‘Rust’), met vooral rustige, verstilde songs, kwam uit in 2012. Dit album vormde de basis voor zijn eerste optreden in Parkvilla in 2013. Op de volgende albums zette hij deze rustige lijn door. Zijn laatste wapenfeit is ‘Empty’ (2024). Op dit album laat Gildenlöw – naast de hem zo toevertrouwde introverte songs – ook steviger (gitaar)werk horen.

Om dit tot zijn recht te laten komen, kwam Gildenlöw met een volledige band van vijf personen naar Alphen aan den Rijn. De band telde maar liefst drie (lead)gitaristen: naast hemzelf waren dat Joris Lindler en Paul Coenradi. Dat pakte verrassend goed uit, want de drie bleken elkaar perfect aan te vullen én de nodige ruimte te geven voor pakkende solopartijen. Gildenlöw speelde een mooie, gevarieerde set, met uiteraard veel songs van zijn nieuwe album, waarbij een goede balans werd gevonden tussen de rustige, ingetogen vocalen en het meeslepende gitaarwerk. De aanwezigen waren onder de indruk van de band en gingen tevreden de pauze in.

Karmamoi
Na de pauze was het tijd voor de Italiaanse band Karmamoi. Deze band had eigenlijk in 2022 al in Parkvilla moeten staan, maar door omstandigheden kon dat concert toen niet doorgaan. Gelukkig hoefden we niet te lang te wachten op de herkansing en kwam de band – met de nieuwe zanger Valerio Sgargi – speciaal voor dit concert naar Alphen aan den Rijn.

Karmamoi bracht zijn eerste album uit in 2011, maar met name de latere albums met sfeervolle progrock hebben de band op de kaart gezet, ook internationaal. Het laatste album ‘Strings From The Edge Of Sound’ (2023) – met vier nieuwe nummers en vijf bestaande nummers die een ‘orkestraal jasje’ kregen – werd zeer positief ontvangen.

De band liet in een lange set horen over de nodige kwaliteiten te beschikken. Zanger en toetsenman Valerio Sgargi bleek – met zijn ‘klassiek’ geschoolde stem – al meteen de blikvanger van de band te zijn. Zijn stemgeluid past goed bij de melancholische muziek van de band en met zijn grote bereik kan hij de hoge noten van zangeres Sara Rinaldi (die op de drie voorgaande albums te horen was) prima aan. Zijn optreden begon nog wat aarzelend (met problemen in zijn ‘in ear’-monitor), maar gaandeweg groeide hij in zijn rol met als spetterend slot de fraaie songs ‘Drop by Drop’ en ‘Zealous Man’ (van het voorlaatste album ‘Room 101’) en de toegift ‘Take Me home’ (van het laatste album).

Zo kwam er (enigszins abrupt) een einde aan dit energieke optreden van deze veelbelovende band. In de foyer werden nog heel wat albums en t-shirts gekocht en werd er volop nagepraat over deze bijzondere concertavond van Serious Music Alphen.